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사실 인간 실격은 요새 읽은 책이 아니라 인턴으로 일할 당시에 읽은 책이다. 그 때는 뭔가 느끼긴 했지만(뭐였더라?-_-) 내가 워낙 문학작품의 의미 파악을 못하는 편인지라 그냥 그렇게 이 책이 책장에 꽂히고 잊혀지고 있는 중이었다. 그런데 재용이의 중학교 독서평설 덕분에 이 소설을 재발견하게 되었다. 해설부분을 읽고 나서 그제서야 감동이 가슴을 후벼파는 느낌이랄까.
어째서 인간이 무시무시한 도깨비 같은지, 충분히 짐작해 볼 수 있습니다. 인간들은 위선적입니다. 많은 사람들이 본심을 감춘 채 타인들과 관계를 맺지만, 그 반대편으로는 관계의 은밀한 이익에 관해 따져보곤 하잖아요. 요조에게 도깨비와 가장 비슷한 형상으로 비추어졌던 사람은 다름아닌 호리키였습니다. 그는 요조에게 돈을 몇 푼씩 빌려 가는 친구였습니다. 하지만 요조가 자살을 시도한 후 막막한 심정으로 찾아갔을 때에는 아주 교활하고 냉정하게 그를 대했죠. 호리키는 끝끝내 요조를 만나며 손해 한 번 보지 않으려 했던 것입니다. 요조는 현기증을 느끼지 않을 수 없습니다. 그는 철저히 외톨이 같은 존재가 되어 버립니다. 어쩌면 요조는 정말로 그들과 같은 '인간'일 수 없다고 생각했을 것입니다. 적어도 '인간 세계'에서는 말이죠. (중략)
그러나 여기서 우리는 '인간으로서의 자격'이 무엇인가 되물어야 할 것입니다. 그것은 요조의 눈에 비친 인간들의 '밝고 명랑한 불신' 일까요, 아니면 요조를 파국으로 몰아간 그 '처절한 신뢰' 일까요. 서로를 불신하면서도 신뢰하는 척하는 인간과, 진정한 신뢰를 꿈꾸는 인간. 우리는 그 둘 가운데 어떤 길을 지향해야 하는지 생각해 보아야 할 것입니다.
나는 대학교 1, 2 학년 때까지는 사람을 불신하는 경향이 더 강했던 것 같다. 사람들의 친절 속에는 어떤 꿍꿍이가 있을까를 생각하면서 겉으로는 쿨하게 그러나 속으로는 전전긍긍했다. 그런데, 인간이란 참 신기한 존재라서 내가 아무 말도 하지 않고 미소를 지어도 불신의 기운은 상대에게 어떤 방식으로든지 그대로 전달되는 것 같다. 내가 불신을 하는데 상대방은 나를 신뢰할 리 만무하다. 재용이의 독서평설은 우리가 어떤 길을 지향해야 하는지 묻는다. 온전히 신뢰를 하면 다칠 가능성이 있다. 그러나 앞서 말한 바와 같이 불신으로 시작하면 사람 간에 진정한 신뢰를 싹 틔울 수 있는 가능성 자체가 완전히 차단되어 버린다. 그렇기 때문에 다치고 상처 받을 확률이 99 퍼센트라 하더라도 진정한 신뢰를 쌓아갈 1 퍼센트의 확률을 위해서라면 나는 기꺼이 온전한 신뢰를 선택하고 싶다. 그럼에도 불구하고.
